莱州，地处渤海湾畔，有一百八十华里的海岸线，十五米等深线以上的沙质浅海区域有数十万亩。这里冬无严寒，夏无酷暑，生长着数十种海珍品，多种外海鱼虾每年也到这里巡回一圈，以完成传宗接代的使命，因此，莱州得天独厚地有了众多的海鲜资源。到莱州食海鲜，就成为独具特色的逍遥游。

螃蟹、对虾、文蛤和竹蛏是莱州特产中闻名全国的四大海鲜，人们对此早已是耳熟能详，笔者就不再一一赘述。今日夸赞的却是以下八种富有地方特色的美味海鲜。

话说第一种，百姓名曰“桃花虾”，顾名思义，这种虾桃花开时才能大量上市。这虾又名鹰爪虾，个头大者不过一寸。近几年来气候变化很大，特别是暖冬现象的出现，催赶着这虾也提前上市。每年二月一到，市集上便能零零星星地看到，价格卖到三十多元一斤，继而，便大宗大宗地摆上街头，价格也回落到几元钱。这虾的个头虽然小，但是它却籽粒饱满，持续上市的时间也长。从海里捞上后，用盐水一煮，熟货上市，红黄相间，是蒜拌菠菜、蒜拌凉粉，或小葱拌豆腐的最好配料。祖籍莱州，在外工作的老乡，梦里都想着它的滋味。每到这一季节，便千方百计地托人捎它几斤去，尽管千里路途，但此虾便于携带，终会饱尝口福的，是沟通乡音、增强乡念的好特产。也有莱州人外出办事，顺带捎几斤给客户或朋友的，但人家不是莱州人，并不知道这虾如何食法，也就有个别外行人取笑说，你送这样的小虾，去了皮和头之后，还能吃到些什么？言谈间，难免流露出埋怨和责怪。也有的说，这东西口味倒是挺鲜，只是吃起来卡头去皮的太费事，一时成为笑话。因为他们不知道，这种虾是连皮带头一起吃的。

话说第二种，名曰“虾蛄”，当地人习惯地称之为“爬虾”。它生长在近海浅滩处，到了收获季节，站在岸边即可看到那些来回拖网的渔舟。是继桃花虾之后上市的又一大宗海鲜特产。“爬虾”的身长约有二十多公分，背部由十几节透明、坚硬并带着硬刺的甲壳组成，焕发着五彩的亮光；头部有对螳螂般的大刀，称为鳌足；脖子下面是三对步足；腹部是五对扇面式的游泳足，就象五对小船舵，划起水来轻柔舒展。雄性“爬虾”一般个大，口味鲜美；雌性“爬虾”个头略小，有籽饱满成实。莱州人大都能从其生熟呈现的特征上一眼就区分出公母。“爬虾”鲜活时，雌性脖子下面，呈现白色的“王”字。蒸熟后的“爬虾”要看脖子下面最后一对步足处是否多出两条腿一样的东西，有者为雄性，无者为雌性。购买此物需挑活的，回家清洗几遍后下锅，锅下不放水或少放一点水，散上几勺盐，加火急煮，直到冒出鲜味来，此时锅中的“爬虾”已弯曲变红。用此海鲜的肉包饺子、做汤菜，都为民间菜肴之上品。

话说第三种，名曰“四角蛤蜊”，当地人叫它“姑子头”。它生活在浅海泥沙中，阳历三月，肉最鲜美。此时到市集上称它十斤八斤鲜活的，放在水中，加上点盐，它会慢慢地将胃中的泥沙吐出来。洗净的蛤蜊倒进烧开水的锅中，一会儿便一个个的张开口子，此时就算熟了。如果停在锅里的时间过长，蛤蜊的肉便萎缩得小了、硬了。有人喜欢扒出肉来直接拌凉菜吃，也有用它包饺子、做汤面的，其鲜美之味，在外地是尝不到的。

话说第四种，名曰“针亮鱼”，也有叫它“梁鱼”的，学名叫做鄂针鱼。莱州人把吃“针亮鱼”称为过“鱼市”，说是吃过这鱼后，全年不得病。此鱼全身足有二尺多长，光滑细溜，坚硬的利嘴长达三寸，看来此物在海里也是一霸。此鱼洗净后切段、卤盐、包芡、过油，再加葱姜佐料煎焖。加醋多少是焖的关键，醋加的合适，焖的时间越长越好，焖到时候，连刺带骨头都会变得酥软。如果焖的不到火候，则吃时要格外小心，这种鱼刺上带着倒利刺，一不留神，卡在嗓子眼里进出两难。每当这个时节，医院的五官科会显得格外忙碌，一个接一个地为大人和孩子从嘴里向外取鱼刺，并告诫人们吃这鱼时一定要细嚼慢咽，不要说笑。尽管如此危险，还是挡不住人们来过“鱼市”的瘾。

话说第五种，名曰“海肠子”，这是一种肠腔动物，生活在浅海泥沙中。清洗后，用开水一烫，切段炒韭菜。此物不宜久烫，过久便会象胶皮条一样没有了脆嫩感。古时，有位莱州的厨师在宫廷给皇帝做菜，每次都偷偷地将凉干的海肠粉散入菜中做调料，皇帝吃得很开心。后来换了厨师，再做同样的菜肴时，皇帝却一点也不感兴趣了。这也算最早的味精了吧！当然，现在的味精并不是海肠子加工的，而是使用粮食提取的。尽管海肠子做菜很鲜美，但在采捞时采用了喷沙作业法，因此对海底的环境破坏很大，不利于海底生物的良性发展，但愿今后会有好的方法来获取。

话说第六种，名曰“青鳞鱼”，式样同淡水中的鲫鱼差不多。春日上滩后，正巧苍蝇还没出现，卤上盐，放在海滩上晒个半干，然后一串串地挂到市集上出售。此鱼用火燎烤、油炸均可，香酥带咸，连鳞带小刺可一起吃，再加上饼子、稀饭、大葱等，真是一顿上等的农家饭。现在，莱州城里的大小餐馆中，也都把这道饭菜当作最后的压轴戏，让人回味无穷。

话说第七种，名曰“海蛰”，这是一种海鲜浮游类的透明肠腔动物，圆圆的身子，下面是须爪，大者如锅盖，小者象脸盆。旺季时节，出海的渔民站在船上用大灶笼捞取即可。上岸后，用盐粒卤起封存，是做凉菜的好配料。用新鲜的海蛰做凉粉汤，加上葱花、姜沫、香油、蒜泥等调料后，口味酸、辣、鲜、香，在炎炎的夏日里，喝上几碗，既消暑降温，又是一种美的享受。因为海蛰的生长受气温、雨水的制约很大，依靠自然生长繁殖很难达到年年有产，对此，莱州市政府每年都投入百万元用于人工增殖放流，利用夏季的休鱼期，在莱州湾里投放海蛰苗上亿头，从而达到年年有产、均衡上市之目的。

话说第八种，便是秋天上市的“赤甲红”，也叫“铁甲蟹”。煮熟的“铁甲蟹”，一身紫红，一对特大的前脚，一身坚硬的甲壳，有时要用真的铁钳钳碎那对铁甲大脚，才能吃到里面的肥肉。当地的百姓也有另一种食法，叫做生呛活蟹，配好各种佐料放在水中烧开，待水凉透后，将鲜活的蟹子放进去，过个七、八天后取出生食，其鲜美程度更是别具风味。此吃法除莱州人外，别的地方从没见过。一次，笔者带了几只到烟台送朋友，那家人开始认为生的不能吃，后来一尝，又住不下口，以至于撑的胃涨肚圆。

正是因为有此诸多美味，莱州街头的海鲜饭店也特别的多，不管你到了那家餐馆，都会为你奉上系列的海鲜套菜。不过，你除了关注以上这些当地名特产外，还可再点上几个莱州的名菜品一品，如煎焖鳎幂鱼、清蒸加吉鱼、酱焖狗鱼、葱爆海杂瓣等等。当然，最后不要忘记再上一盘三鲜水饺或巴鱼水饺，一顿丰盛而实惠的海鲜全宴，将在人生的记忆里回味悠长。